Vie et reproduction
Les décisions qui engagent toute une vie de chien : opérer, vacciner, accompagner la fin.
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Stérilisation et castration
Il n'y a pas d'âge idéal pour stériliser un chien. Il y a un âge idéal pour un mâle golden retriever, un autre pour une femelle chihuahua, et pour certaines races la question du calendrier ne se pose même pas. Quinze ans de données ont remplacé la règle universelle par une décision au cas par cas.
Vaccination du chien
La plupart des propriétaires appellent « le vaccin » une injection annuelle unique. En réalité, ce que reçoit le chien change d'une année à l'autre : les vaccins essentiels tiennent trois ans, la leptospirose une seule. Comprendre cette différence, c'est comprendre pourquoi le rendez-vous reste annuel alors que les rappels ne le sont pas tous.
Espérance de vie du chien
Un chien vit 11,2 ans en moyenne. Cette moyenne cache un écart de huit années entre races, et une conséquence que personne ne tire : si « senior » désigne le dernier quart de vie, un bouledogue français l'est vers trois ans et demi, un jack russell vers neuf. Le calendrier ne dit rien — la race, si.